
Sur les deux mille variétés de cactus répertoriées, plusieurs sont présentes en montagne à plus de 3 000 mètres d'altitude. D'autres poussent dans les déserts d’Amérique latine où le sol est bouillant en journée et glacé la nuit. En hiver, la température y descend en dessous de zéro degré, il n’est donc pas étonnant que ces espèces puissent résister au froid qui règne parfois dans le Nord, en Normandie, en Alsace ou encore en Auvergne... Si certains cactus sont très adaptés pour vivre en maison ou en appartement, d'autres constituent d'excellents cactus d'extérieur.
Cactus d'extérieur : les règles à suivre
Pour certaines espèces de cactus, le froid n'est pas un problème, l'humidité si. Notamment l'humidité de l'air et du sol. Or, dans nos régions, surtout au nord de la Loire, l'automne et l'hiver sont des saisons pluvieuses. Alors, quand on ne peut offrir à ses cactus un climat sec, il faut tricher un peu.
Choisir l'emplacement du cactus...
Les endroits particulièrement favorables sont :
- contre un mur ;
- dans une pente (l'eau ne stagnera pas au pied du cactus) ;
- le long d'une clôture.
Sont en revanche à éviter les endroits à risque :
- sous une gouttière ;
- au pied d'une pente ;
- dans une zone où il y a beaucoup d'herbe ou de plantes ;
- sur une terre lourde et/ou gorgée d'eau ; préférez un pot pour votre cactus et trouvez-lui une place dans le jardin.
… Ou créer un site adapté pour le cactus
À défaut d'avoir un extérieur adapté, on peut aménager un endroit réservé aux cactus :
- choisir l'emplacement à l'abri et avec un maximum d'ensoleillement en le délimitant avec des pierres ;
- étaler un lit de cailloux sur au moins 10 cm d'épaisseur ;
- poser une deuxième couche de petits cailloux ou de graviers sur 10 cm ;
- terminer par une couche de sable.
Vous aurez ainsi constitué un substrat bien drainant !

Importance de l'arrosage des cactées en extérieur
En été, l'arrosage préconisé est une fois par semaine ; il se réduit à une fois tous les quinze jours au printemps. Bien entendu, dans tous les cas, s'il pleut entre deux arrosages, on réduit encore la fréquence, selon l'intensité et la quantité de pluie.
En automne, on peut arroser une fois par mois. Et surtout, on abrite les plantes en cas d'intempéries !
En hiver :
- L'idéal est de rentrer ses cactus s'ils sont en pots, dans une pièce lumineuse mais bien fraîche, une véranda par exemple.
- S'ils poussent en extérieur, rien n'interdit de les protéger avec du papier bulle.
- Il est déconseillé enfin de leur donner de l'engrais.
À savoir : en automne, évitez d'entreposer votre cactus dans un garage après l'arrosage, car le substrat pourrait mettre trop de temps à sécher et la plante pourrait finir par moisir.
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Cactus : les espèces les mieux adaptées au jardin
L'Opuntia et l'Echinocereus sont indéniablement les cactus les mieux adaptés à l'extérieur car les plus résistants au gel et à l’humidité. Ces deux variétés comptent de nombreuses sous-espèces, dont voici quelques exemples parmi les plus résistantes :
- jusqu’à -12° : Cylindropuntia imbricata, Echinocereus caespitosus, Acanthocalycium klimpelianum, Echinopsis bruchii, Acanthocalycium spiniflorum ;
- jusqu’à -15° : Echinocereus fendleri, Opuntia engelmannii alta, Echinocereus pectinatus wenigeri ;
- jusqu’à -20° : Opuntia polyacantha, Echinocereus viridiflorus, Echinocereus coccineus, Opuntia fragilis ;
- jusqu’à -25° : Opuntia humifusa.
Important : il est essentiel de bien connaître les particularités des espèces de nos cactus, notamment les températures en dessous desquelles elles commencent à souffrir.
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